①分布等：本州（中部以西）、四国、九州 の川岸や原野の水辺に自生する落葉高木。幹は直立し、枝は開出して、高さ10～15ｍになる。樹皮は黒褐色～灰褐色で、棘があり、老木では縦に浅く裂け目がはいる。 ②分類：広葉樹（直立性）-複葉-１回羽状複葉-互生-きょ歯なし（図7）。 ③葉は、長枝では1回偶数羽状複葉と2回偶数羽状複葉が混ざって互生し、短枝では1回偶数羽状複葉が束生する。短枝につく葉は小葉が6～12対あり、長枝につく葉は、4～8対の羽片からなり、各羽片に小葉が6～10対つく。短枝につく小葉の葉身は長さ3.5～5ｃｍ、幅1.2～2cmの長楕円形～狭卵形で、長枝につく葉の小葉は長さ1.5～2ｃｍと小さい。小葉の先端は鈍く尖るか円く、基部は楔形で、左右不同。小葉柄は無柄。 ④小葉の表面は緑色で無毛か、葉脈上に短毛が少し残る。裏面は淡緑色で無毛。長枝と幹に枝が変形した大きく鋭い棘があり、棘に分岐があるのが特徴。 ⑤花期は5～6月。雌雄同株。同じ株に雄花、雌花、両性花が混生する。短枝の先に長さ10～15ｃｍの穂状花序をだし、直径約0.8ｃｍの淡黄緑色の花を多数つける。果実は豆果。長さ20～30ｃｍ、幅約2ｃｍと巨大で、薄く扁平なサヤ状でねじれ、10～11月に濃紫色に熟す。 ⑥類似種：棘がない品種もあり＜トゲナシサイカチ＞という。 ⑦名前の由来：古名の西海子（さいかいし）または漢薬名の早角子(そうかくし)から転化したとされる。 ⑧サヤには、サポニンという泡立つ成分が含まれており、ムクロジ、エゴノキとともに、石鹸の代用として使われた時代もある。

小葉表	小葉裏
小葉表拡大	小葉裏拡大
長枝の葉（2回偶数羽状複葉）	単枝の葉（1回偶数羽状複葉）
長枝の棘	幹の棘
実	幹
近影	全影